Entrevista a Enrique Ibarra: “El Paseo Fray Antonio Alcalde, un lugar donde la historia y la memoria se entrelazan con la vida cotidiana”

Por Ana Warren

¿Qué habrías hecho de encontrarte en las circunstancias de Fray Antonio Alcalde? Quizá esta sea una pregunta difícil de responder o imposible de hacerlo sin ayuda de la imaginación, sin embargo, lo que sí se conoce, es que el pensar y actuar por los demás es y ha sido una forma de trascender en el tiempo sin importar el siglo en el que estés situado, prueba de ello es el Fraile de la Calavera, símbolo de humildad y fraternidad Tapatía.

Por ello y para descubrir más sobre la importancia de la vida y obra de Fray Antonio Alcalde y Barriga, se sostuvo una entrevista con el escritor, historiador y abogado por la Universidad de Guadalajara, el maestro Enrique Ibarra Pedroza, quien el pasado 7 de agosto del 2025 asumió la presidencia de la Fundación Paseo Fray Antonio Alcalde.

Solo por mencionar algunos de sus méritos, el maestro Enrique Ibarra se ha desempeñado como secretario general de Gobierno del Estado de Jalisco (2018-2024), diputado local y diputado federal en seis legislaturas, regidor y presidente interino de Guadalajara (2017), director general de apoyo a Instituciones Políticas de la Secretaria de Gobernación del Gobierno Federal, reconocido como “Hijo Predilecto de Tototlán” por el Gobierno de Tototlán y es autor de obras literarias como: El Nacimiento de Jalisco 1808-1825; El Puente de las Damas; El Congreso Constituyente de Jalisco 1824; Mariano Otero: Académico, político y jurista.

A su vez ha sido impulsor de la conmemoración de los 200 años de Jalisco como Estado de Libre y Soberano, siendo reconocida su trayectoria de más de 55 años al servicio público por el Gobierno del Estado de Jalisco. Debido a lo anterior, las preguntas aquí planteadas son indispensables para conocer más sobre el destino del legado del Fraile dominico, Fray Antonio Alcalde.

—Maestro, ¿cuál es la importancia que tiene para usted Fray Antonio Alcalde?

—Tiene una importancia central, dado el rol fundamental que ha tenido Fray Antonio Alcalde en nuestra sociedad actual, contribuyendo en temas relevantes como la educación y la salud. Cuando Fray Antonio Alcalde llega el 13 de diciembre de 1771 a Guadalajara, la ciudad es descrita por Mariano Otero, su biógrafo, como una ciudad infantil de menos de 20,000 habitantes, que a 20 años de su partida y según Otero, Alcalde, ya la había dejado convertida en la segunda ciudad más importante de la Nueva España, por lo que Guadalajara sin duda alguna, se debe a esa visión, generosidad y el talento del fraile dominico.

—¿Quiénes conforman a la fundación y cuáles son sus perfiles?

—La fundación, en las reformas jurídicas que se hicieron, contó con la voluntad y disposición de la Presidenta de Guadalajara, la Lic. Verónica Delgadillo. El patronato que la conforma está integrado por el Gobierno Municipal de Guadalajara, ciudad que se fundó por primera vez en Nochistlán en el año de 1532 y posteriormente, de manera definitiva y cuarta en el año de 1542 en el Valle de Atemajac; la Arquidiócesis de Guadalajara, que data de 1560, siendo esencial ya que Alcalde fue Obispo de Guadalajara, clérigo y fraile que perteneció a la orden de los dominicos; La Cámara de Comercio de Guadalajara, una institución antigua que desde 1888 nace con un profundo sentido social y solidario con la ciudad y con las y los Tapatíos. Yo me permití proponer que en este rediseño jurídico la Universidad de Guadalajara formara parte de la fundación, ya que es una de las obras cumbre de Alcalde, por lo que es inconcebible que lo ejes centrales de Alcalde, la educación y la salud, no formaran parte de la Fundación.

En la Fundación participan Miguel Ángel Fong; Pedro Martínez Ornelas, Diego Delfín Álvarez del Castillo y quien representa a la Universidad de Guadalajara es José Manuel Jurado Parres; la Arquidiócesis de Guadalajara por el Pbro. Luis Enrique Silva Álvarez y la Cámara de Comercio de Guadalajara designó a Salvador Ibarra Álvarez del Castillo. En esa reforma, tengo la distinción de desempeñar la tarea de presidente y el padre Tomás de Híjar Ornelas, la de director general, participando instituciones como la Superintendencia del Centro Histórico de Guadalajara.

—¿Por qué es tan importante el seguimiento de la obra de Fray Antonio Alcalde?

—Figuras como la de Alcalde son y serán por siempre centrales y muy importantes para Guadalajara. Cuando hablo de ella, me refiero a toda la Zona Metropolitana de Guadalajara, porque siempre se van a requerir de referentes que sean un signo de identidad y orgullo que representen las aspiraciones de una mejor comunidad, sobre todo en la actualidad, donde nos agobian flagelos de violencia, son las figuras benéficas y generosas como las de Fray Antonio Alcalde las que nos guían con el ejemplo y dan esperanza.

—Ante un panorama distinto al que dejó Alcalde en su época, ¿usted considera que las acciones de Fray Antonio Alcalde pueden ser replicadas hoy en día?

—Por supuesto, en una sociedad dinámica, cambiante y demandante como es la nuestra, se siguen requiriendo esas voluntades generosas, para paliar nuestras necesidades, en temas tan esenciales como la paz, la convivencia comunitaria, aspectos culturales y la práctica de valores que fraternicen con quienes formamos parte de la ciudad, siguiendo el ejemplo de las virtudes que Alcalde derramó a nuestros antepasados.

—¿Qué mensaje da la fundación para los jóvenes y la continuidad de su legado?

—Los principales destinatarios de las labores de Alcalde fueron las niñas, niños y jóvenes. Cuando llega aquí, Alcalde envía una carta a Calos III en la que expresa: “Me angustia que los principales problemas son la falta de empleo, de educación, que lleva a estos sectores (infancias y juventudes) a comportamientos de riesgo”, por ello, lo primero que hace Alcalde es abrir escuelas para niñas y niños indígenas, para las mujeres, también permitió los asentamientos de los barrios indígenas en Mexicaltzingo, Analco, Mezquitán.

Alcalde abrió escuelas gratuitas para todas y todos, proveyéndoles de útiles, alimentación a los educandos y salud, teniendo a las infancias y jóvenes como principales destinatarios, ya que era una época con un gran problema de salud, sequía y hambruna.

 Uno de los problemas que veía (Fray Antonio Alcalde) era el de la vivienda, Acalde construyó todo un sistema de vecindario con casas, en lo que hoy es la zona del Santuario, construyó en total 156, fue el primer desarrollo inmobiliario con un fin social en su época. Alcalde abrió comedores populares para gente menesterosa, dando más de 1,000 comidas al día, y todavía hoy seguimos siendo beneficiarios de la bondad, la generosidad y las obras de Alcalde.

—¿Cuáles son los ejes de la fundación para seguir aportando a la sociedad?

—Los ejes, en los cuales estás participando, son seminarios, cursos y talleres de cultura para difundir y mantener vigente la vida y obra de Fray Antonio Alcalde. Se ha hablado con la Institución de la Cámara de Comercio de Guadalajara, en la que nos han dado permisibilidad para difundir las obras que han hecho y editado en torno a Alcalde, así me lo comentó su presidente, Javier Arroyo, y Carlos Ibarra, en la que también tendremos la oportunidad de emplear su tecnología para acercar la obra de Alcalde a la digitalidad.

La Universidad de Guadalajara tiene toda la disposición, en su momento con el Rector Ricardo Villanueva y ahora con la Rectora Karla Planter, para la instauración de la Cátedra Fray Antonio Alcalde, esta Universidad tiene ahora 388,000 alumnos que están dispersos, en el buen sentido de la palabra, en planteles ubicados en 112 de los 125 municipios del Estado y no solamente hablamos de la mezcla de ladrillos y material, sino de la labor comunitaria de la Universidad de Guadalajara.

Estos son algunos de los ejes que estaremos y estamos implementando con calendario, con programa, con método para difundir la figura de Fray Antonio Alcalde en conjunto con su obra.

—Al nacer esta fundación en el corazón de Guadalajara, ¿Quiénes pueden acudir al llamado alcaldeano?

—Todas y todos los tapatíos, instituciones de carácter educativo, cultural, de atención a la familia, a la niñez, no hay ninguna exclusión, no hay ningún principio de segregación, es un llamado y una convocatoria abierta a todas las voluntades agradecidas por las obras que hizo Alcalde, que, a más de 200 años de su muerte, seguimos siendo beneficiarios.

—¿De qué es sinónimo hablar de Alcalde?

—Generosidad, solidaridad, amor por los demás, también es sinónimo del desprendimiento de su patrimonio personal, a Fray Antonio Alcalde le correspondieron más de un millón de pesos que destinó a causas sociales en ese entonces.

El Obispado era el responsable de aplicar lo que hoy serían los impuestos, derivar los diezmos, de esto al Obispo le correspondía el 25% y Alcalde lo invirtió todo en los demás, a excepción de 200 pesos que dejó para las exequias religiosas de su fallecimiento y de su entierro. También, el de apreciar uno de los valores centrales del ser humano, que Cicerón describe como la más grande de todas las virtudes: tenemos que ser agradecidos y practicar la gratitud.

La figura de Alcalde embona muy bien con la gratitud al ser un ejemplo de lo que es el cristianismo practicado con humildad, dedicándose a atender al prójimo. Mariano Otero, quien escribe su biografía (de Alcalde) en 1837, a los 20 años, la titula “Noticia biográfica del Señor Alcalde, Obispo de Guadalajara”, en esta, Otero hace una descripción pública de los estados contables de sus aportaciones, cuando hubo hambre por la seguía y las heladas, Alcalde dona 100,000 pesos para la compra de granos, semillas y alimentos. Mariano Otero junto con Francisco Severo Maldonado, considero en mi muy particular punto de vista, son las dos mentes más brillantes que han nacido en Jalisco.

—A lo largo del tiempo, ¿Quiénes o cuánta gente han contribuido al fortalecimiento del legado de Fray Antonio Alcalde?

—Es muy complicado cuando se mencionan nombres o apellidos, siempre hay omisiones involuntarias, yo me quedaría con el nombre de Mariano Otero, su primera obra la dedica a Alcalde, el abuelo de Mariano Otero, quien fue abogado español del obispado de Sevilla y llega un año antes que Fray Antonio Alcalde, fue alcalde segundo de Guadalajara, participó en la época del cólera junto con él, esa peste que ocurrió en Guadalajara alrededor de 1786-1787, contaba con cerca de 24,000 habitantes y murió el 15% de la población, si lo vemos en el actualidad, en la pasada emergencia sanitaria del COVID, hubiéramos fallecido más de 70,000 personas. Para atender esta peste, el abuelo de Otero formó parte del consejo que hizo el gobierno en el que participó fray Antonio Alcalde, lo cual explica el conocimiento de Mariano Otero sobre él. Cuando era niño, seguramente escuchaba las historias que se narraban en las conversaciones familiares sobre las obras y sus acciones.

—Hoy en día, ¿Quiénes le han dado continuidad a ese legado?

—Cuando Enrique Alfaro fue alcalde, en su toma de protesta, públicamente verbalizó que la figura central para invocar al trabajo comunitario de las y los tapatíos sería fray Antonio Alcalde, y cabe mencionar, que cuando se hizo la obra de la línea 3 del tren ligero y lo respectivo a la infraestructura subterránea que tuvo lugar en el Centro Histórico de Guadalajara, Alfaro, en aquel entonces como presidente municipal, gestionó ante el Gobierno estatal y federal, la materialización de lo que hoy conocemos como “Paseo fray Antonio Alcalde”, convirtiendo así un espacio en el que circulaban más de 10,000 vehículos al día, en un tramo peatonal y semipeatonal, con arbolado, fuentes, bancas, ciclovías que le dieron un sentido de convivencia comunitaria,  que impidiera retornarse a la vialidad contaminada que fue en un principio.

Quienes le sucedieron en la alcaldía, el suscrito, Ismael del Toro, el propio Pablo Lemus Navarro, Francisco Ramírez Salcido y actualmente Verónica Delgadillo, han contribuido para que este espacio pensado para las y los tapatíos y visitantes tenga actividades culturales, se mantenga íntegro y siga siendo un espacio para el disfrute de la sociedad.

A la par, quiero acentuar el papel fundamental que han tenido la Universidad de Guadalajara, los Hospitales Civiles, el Gremio de Doctores, además de sus directores, el personal médico, la comunidad estudiantil, las autoridades eclesiásticas de la Arquidiócesis de Guadalajara y del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, la Iglesia Católica, la Cámara de Comercio de Guadalajara y su representación del Centro Histórico de Guadalajara, el templo de Santa Teresa, el templo de Santa María de Gracia, así como los templos circundantes, la Asociación Civil de Amigos por el Paseo Fray Antonio Alcalde, solo por citar algunas, para enaltecer y acrecentar el legado de Fray Antonio Alcalde y Barriga.

Con esto hemos llegado al final de la entrevista, le agradecemos al Mtro. Enrique Ibarra Pedroza por su tiempo, de igual forma, les agradecemos a cada una y uno de nuestros lectores.